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(资料图)

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翻译：秋叶红

日文校对：悠哉的小幽灵

润色：宿星

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“——对了，塔丽塔。我被选为『星咏』，被授予了天命。”

同为『修德拉克之民』的玛里乌里对塔丽塔吐露了心声。

所有『修德拉克之民』终其一生都在巴德海姆密林中出生、长大。

也因此部落的同胞都是家人般的关系，玛里乌里也不例外。

不过对塔丽塔来说玛里乌里与她格外亲密。因为她和塔丽塔是在同一时间降生于世，在同一个地点呱呱坠地的灵魂姐妹。

——在修德拉克，同一天出生的孩子被认为有灵魂的联系。

这种联系比父母以及兄弟姐妹之间还要强烈，她们被视作彼此的半身。

这是自古就有的修德拉克风俗，灵魂姐妹会结下深远的羁绊。库娜和荷莉也是同一天出生的灵魂姐妹。

想想那两个人的亲密无间就能理解这种超越血缘关系的羁绊。

黑发末端染成桃红色，名为玛里乌里的，美丽的修德拉克女人，正是塔丽塔的灵魂姐妹。

她温柔稳重，和孤僻害羞的塔丽塔相性很好。

塔丽塔也经常为亲姐姐的事找灵魂姐妹商量。姐姐总有一天会成为族长，自己却没有自信能成为姐姐的支柱，她时常倾诉着这样的不安。

不管是什么样的矛盾或是令人尴尬的不安，只要是面对着玛里乌里，就能自然而然地吐露出来。

所以，当玛里乌里说有个秘密想要告诉塔丽塔时，塔丽塔很高兴听到玛里乌里要和她商量，打心底想要回应她的信赖。

然后，玛里乌里这么说了。

——自己被选为『星咏』，被赋予了应尽的天命。

“完成天命是『星咏』重要的任务。这可是一件非常，非常光荣的事哟！塔丽塔。”

“我，不太明白……上天对玛里乌里说了什么？”

“不是上天哦，塔丽塔。是星星告诉我的。是星星赋予了我任务。非常非常重要的任务……本来，我是不打算告诉任何人的。但是……”

“————”

“你是我的灵魂姐妹。”

玛里乌里转过身，微笑着对塔丽塔表示信赖，塔丽塔无言以对。

这是灵魂姐妹玛里乌里信任塔丽塔才吐露的话。塔丽塔没有把这件事透露给自己以外某人的想法。

而且这种妄想只是一时的迷茫，很快就能忘却。

没必要当真，只是一时的妄想罢了。塔丽塔相信着这一点，所以把目光从玛里乌里的问题上移开了。

不过，变化是缓慢的，但确实表现出了异常。

有一天。

塔丽塔和米泽尔妲打猎回来后，看到照顾部落里孩子们的玛里乌里唱起了陌生的歌曲。——这是异况。

部落中的『修德拉克之民』分为两个角色。

一方是离开部落，以捕猎为生的狩猎者。米泽尔妲、塔利塔、还有很多修德拉克都属于这一方。

而另一方则是留在部落，养育孩子，为了保护部落而工作的守护者。

玛里乌里属于守护者一方。

她的狩猎技术从来都没有长进，还有着一开弓就能百发全失的毁灭性本领。但她擅长烹调和缝纫，还擅长给孩子们唱歌和讲过去的故事。

因此，玛里乌里会唱歌本身不足为奇。

玛里乌里歌唱得很好，在宴会上大家也都会请求她高歌一曲。

相反，塔丽塔在大部分守护者任务上的表现都很糟糕，也不擅长唱歌。她们两人在一起才是一个整体，否则就无法胜任独当一面的工作。

尽管如此——

“玛里乌里现在唱的歌我不记得以前有听过。”

“啊，姐姐……”

“不过，这首歌很好听。让人心情愉悦。”

听到这首歌停下脚步的米泽尔妲，并没有注意到这种异常。

库娜和荷莉在内的其他人也一样。大家都注意到玛里乌里唱的是自己不知道的歌，但没觉得这有什么不对的。

只有塔丽塔对这首歌的出处感到恐惧和不安。

天命和星星告诉了我应该做的事情，玛里乌里如是说。

难道说，连那首歌都是从星星那里学来的吗？

“不是的，塔丽塔。这是误会哟。不是星星教我的，我只是唱了一首我早就知道的歌。”

“早就知道的，歌？”

“是啊，我知道的歌……不是我，是其他的『星咏』……”

“……我不明白你的意思！”

这不是塔丽塔所害怕听到的答案。

但是，在某种意义上，玛里乌里给出的答案远远超出了塔丽塔的恐惧。

“其他的『星咏』”这句话，证明她并没有忘记自己曾经说过的虚言妄语。那是白日梦还在继续的证据。——不，这是恶化的证据。

但是，面对无法理解『星咏』的塔丽塔，玛里乌里露出了落寞的表情。

这似乎辜负了她的信任，塔丽塔在无法理解她的痛苦中喘息。

——在那之后，玛里乌里和『星咏』的蜜月期持续着。

为了展示不知道的知识，歌唱不知道的歌，讲述不知道的故事，完成不知道的天命而度过每一天。

那是塔丽塔所不知道的玛里乌里。

塔丽塔总是什么都和玛里乌里商量。

在人生中，塔丽塔做决定的时候从未不征求玛里乌里的意见。玛里乌里也一样，连女儿的名字也征求了塔丽塔的意见。

尽管如此，玛里乌里的注意力始终停留在虚空。

除了『修德拉克之民』之外，像是有什么比塔丽塔和女儿更优先的事情，她的人生渐渐被星星所囚禁，被天命所束缚。

是谁，有不是星星的某人在给玛里乌里传授知识吗？

带着这样的疑问，塔丽塔曾暗中打探过她的身边情况。但作为守护者一直没有离开部落的她没有机会获得外界的知识。

真的就像是星星的低语给她灌注了很多东西一样。

“是你在迷惑玛里乌里吗？”

仰望夜空，塔丽塔质问着在树木缝隙间显现的星星。

对玛里乌里说话的星星却对与她灵魂相连的塔丽塔一言不发。

不为人知的知识，闻所未闻的歌，不得不践行的天命——。

“还给我，把我的灵魂姐妹还给我。”

塔丽塔用力拉开弓弦，瞄准了夜空中最闪亮的星星。

只要松开绷紧的弦，锐利的箭就会发出低吼，冲向夜空——当然，它哪里都射不到，最后只能就这样漫无目的地落下。

星星甚至不承认塔丽塔的反抗意志。

繁星不言。天命不降。

那么，到底是什么改变了玛里乌里呢？她不知道。

该把这种叹息说给谁听呢？她也不知道。

那些说不出口的烦恼和痛苦，玛里乌里全部都听过。那么，那些因为玛里乌里而产生的烦恼和痛苦，到底该向谁倾诉呢？

姐姐肯定是不会理解的。姐姐很坚强，对一切都是游刃有余的样子。

沉湎在烦恼中原地踏步是不可能的。而且，会对向姐姐坦白感到恐惧，除了得不到理解之外还有其他原因。

『修德拉克之民』的教义和存在方式，与现在的玛里乌里相悖。

那么成为族长的米泽尔妲会承认她吗？以她的思想变得危险为由，把玛里乌里从森林里驱逐出去也是有可能的。

过去也有一族被赶跑，她们再也回不了森林。

她不愿意再也见不到玛里乌里。

即使是现在的玛里乌里已经变得不再和塔丽塔灵魂相连。

所以，塔丽塔把懊恼一直藏在心里。

然后——

“——怎么办啊，塔丽塔。我明明是『星咏』。”

——然后，和每天晚上做的噩梦一样，那天发生的事情真的开始了。

△▼△▼△▼△

感觉到战况的变化，战场上的全员开始了各自的应对。

事到如今，每个人都神经紧绷，没有人掉队。

『大灾』肆虐，狂乱的影子将周围吞噬、削去，扩大终焉。

但是，下定决心抵抗这灾厄的人们是不会胆怯的。对跨越第一道障碍的人来说是难得的奖赏。

挑战『大灾』是有条件的。

那就是战士。——意味着拥有战力之人。同时，也意味着拥有反抗之心的人。

力量和心，无论缺少哪一个，都不能作为战士上战场。

反过来说，只要能证明自己同时具备这两种能力，挑战『大灾』就没有其他阻碍了。

“呜啊呜！”

提高了微弱的声音，露伊咬紧牙关连续闪躲着影子的攻击。

她与卡欧斯弗雷姆毫无瓜葛，这座城市毁灭与否都与她不相干。即使城市消失了，于她而言也不痛不痒。

看起来年幼弱小的她正在『大灾』的饕餮中拼命，这是出于另外的理由。

如果这理由给予了露伊力量和反抗之心，那么谁也没有阻止她的权利。

而且，这也不仅限于露伊。 身材幼小挥舞蛮刀的米迪娅姆也是，把青龙刀架到自己脖子旁的阿尔也是，动员体内『虫』之力的卡夫马也是，还有眼里燃烧着火焰的魔都居民们，都有不输露伊的、面对『大灾』毫不退让的觉悟。

虽然想法各不相同，但都有挑战『大灾』的理由。

对于这样克服了最初障碍的人们来说，『大灾』的行动是简单易懂的，处理起来与其危险性截然相反，并没到束手无策的维度。

——『大灾』不是生物。这是最重要的原因。

『大灾』是大势已然这一类的灾难，可以说是毁灭现象本身。

只要触碰到就能削去所有东西的影子，像水一样蠕动着没有定形的本体，甚至连攻击是否生效都无法确定。——但也仅此而已。

“既不会应对攻击，也没有随机应变的大脑。”

以瓦砾为立足点在战场上奔跑，一边向周围发出指令，一边盯着『大灾』。

虽然无法消除从身体深处溢出的恐惧，但通过虚张声势和对状况的把握，多少能让他的头脑有喘息的机会。这种喘息，给了阿尔思考的余地。

『大灾』的行动从有形的角度看，不过是一种模式。

它会甩掉或吸收任何接近的东西，如果没有妨碍，它就会为了扩大灾害而蠢动，开始吞噬周围的一切。

但包括阿尔在内的防卫战力，使『大灾』无法进一步扩大。

通过攻击或诱饵将泛滥的黑影的注意力从原有目标上分散，给它们喂食，让它们在咀嚼中浪费时间。周而复始。

如果『大灾』是生物的话，就会学习、学会应对，从而改变战况吧。

或者因为情绪恶化而让行为模式发生变化，这当然也会让战况剧变。但是，正因为没有发生这种情况，所以即使是这种战力也能勉强控制住它。

然而——

“——全员做好撤退的准备。”

尤尔娜踏出一步，大地破碎，冲击波将『大灾』巨大的身躯一分为二。

当然，『大灾』在蠢动之后很快就会恢复到原来的样子，但能给予肉眼可见这种程度的伤害，就是这个魔都女主人绝对支配力的最好证明。

尤尔娜的厚底木屐发出巨大的声音，她挡住了影子波涛般汹涌的一击，仿佛要把地面扫荡一空。

“尤尔娜酱！”

“撤退吧！虽然很不甘心，不过就照那个男人说的做吧！”

“那个男人，是阿贝尔亲？”

在暴风中进行着对话，尤尔娜因米迪娅姆的问题点了点纤细的下巴。她那细长的眼睛看着伫立在能俯瞰战场高台上的鬼面美男子。

虽然没有参与战斗的能力，但没有逃跑，依然还在那里，或许是因为某种傲气。

不管怎样，他所制定的计划已经传达给了尤尔娜，她决定实行。

那么——

“——让这座城市完全被吞没，再由妾从内部引爆。除此之外，没有办法将那横冲直撞的灾害扼杀在萌芽。”

“能做到吗？”

“如果一座城堡还不够，那就再炸一座城市。当然，如果这还不够，那就把我封为皇妃，再炸一个国家。”

“这种事，身为一名臣子必须坚决劝谏！”

听了尤尔娜的作战计划，因为这多余的一句话而红了脸的卡夫马怒吼道。不过，这位耿直的虫笼族战士马上改变了表情，点了点头说:“我知道了。”

大概是理解了尤尔娜舍弃那座城市的决定，对她来说是切肤之痛吧。

听到卡夫马简短的回答，尤尔娜微微垂下眼帘，随即嫣然一笑。

“没什么的。如果我和爱我的人都在，这样的城市很容易重建。——安乐与我同在。”

卡夫马把手放在胸口，对如此称述的尤尔娜再没反对意见。

事实上，虽然不知道王牌尤尔娜能发挥多大威力，但清楚的是目前除了她之外没有能对付『大灾』的决定性战力了。

因此——

“——大家一边战斗一边撤退！快点！”

米迪娅姆说出这句话，是决定实施魔都攻防战最后策略的信号。

△▼△▼△▼△

——每次噩梦的开始，都是那个月色苍白、寒意刺骨的夜晚。

玛里乌里自称『星咏』，开始公开无人知晓的知识。

同胞们并不在意这些知识的来源，但塔丽塔的恐惧却与日俱增。然而她无法向任何人透露自己的烦恼。

除了塔丽塔，玛里乌里没有告诉任何人自己成为了『星咏』。不是有什么打算，而是单纯因为她们的羁绊。

有些誓言和秘密只有灵魂姐妹之间才会交换。

对修德拉克有强烈归属感的库纳和荷莉两人，应该也有对她们以外的同胞没有说过的秘密。

对玛里乌里来说，就是她会向塔丽塔倾诉的『星咏』的角色。而且，灵魂姐妹由于信赖而说出的秘密，不可能泄露给别人。

因此，塔丽塔的烦恼无法与任何人共享，一直折磨着她的心。

但是，这样的日子却突然以意想不到的形式迎来了结束。

那就是——

“怎么办啊，塔丽塔。我明明是『星咏』”

玛里乌里的话让塔丽塔愕然，她变得瞠目结舌，动弹不得。

因为，从玛里乌里口中流出的不仅是微弱的哀叹，还有浸透胸襟的赤红鲜血。

玛里乌里的身体本来就不是很好。

她之所以不当狩猎者，不仅是因为狩猎技能的不熟练，身体孱弱也是原因。

小时候经常卧病在床，但随着年龄的增长这种状况也逐渐减少，所有人都以为肯定没问题了，大家都疏忽大意的了。

但是病魔却在缓慢地、无可挽回地从内部侵蚀着她。

玛里乌里脸色苍白，反复吐血。她的身体日渐消瘦，谁都看得出来，她的生命之火即将熄灭。

所以——

“接下来就看玛里乌里的意志力了，塔丽塔。”

“姐姐……”

“和玛里乌里共度最后的时光吧，这是灵魂姐妹的责任。”

米泽尔妲给塔丽塔喝了药后，留下了这句话，这让塔丽塔感到沉重。

灵魂姐妹的责任，简直就像是天命。

被姐姐下达的，就像上天传达的“一定要完成”的天命。

其他的修德拉克，像是库纳、荷莉等与玛里乌里交情颇深的人，也各自和她交谈了几句，并对塔丽塔留下简短的话语后离开。

每个人都知道，这是和玛里乌里说话的最后机会。

而能目送玛里乌里走到最后的，只有和她同一天出生，却会在不同的日子里死去的灵魂姐妹塔丽塔。

“妈……”

玛里乌里尚不懂事的年幼女儿握着妈妈的手，轻轻蹭着妈妈的脸颊。

在周围的催促下，孩子与母亲进行了她还无法理解的告别。坚信明天还能再见的，天真无邪的女儿和即将死在病床上的母亲分别了。

“晚安。”

向给自己挥手的孩子告别，与轮流和她说话的同胞们告别，直面自己死亡的玛里乌里非常了不起。

内心如此强大，无疑是塔丽塔所信赖并喜爱的玛里乌里没错。

但是——

“怎么办，塔丽塔？我还没完成天命呢……”

“玛里乌里……”

“就这样把它留下，为什么……我，是为了什么呢？”

只剩下和塔丽塔两个人的时候，紧绷的弦发出声音，断了。

她的容颜毫无血色，比之前更加苍白，她担心的既不是即将到来的『死』，也不是孩子的未来，而是星星的低语这种莫名其妙的东西。

是为了什么呢，绝望的玛里乌里眼中含着泪水。

看到她的眼泪和表情，塔丽塔比她更绝望。

“怎么、怎么还说这种话……！”

“塔丽塔……”

“天命什么的，根本不存在。不存在！你是修德拉克的玛里乌里！除此之外明明什么都没有，你到底还想要除此之外的什么！”

作为修德拉克而生，作为修德拉克而死。

这才是最重要、最应该优先的事情。

作为修德拉克一员的玛里乌里，为了作为修德拉克而死所必需的是——

“——诞生的意义。”

“……意，义？”

“我，想要那个。”

在这个关头，发现天命价值的玛里乌里的话贯穿了塔丽塔。

作为修德拉克降世，作为修德拉克生活，作为修德拉克死去。

当被问到除此之外还想要什么时，她回答说想要出生的意义。

——拥有女儿。拥有塔丽塔。拥有修德拉克。尽管如此，还是想要意义。

在那一刻，玛里乌里声称自己身上流的血是没有意义的，将其舍弃了。

背叛了血脉，断言只有虚妄的星之低语才有价值。

这对塔丽塔来说是不可饶恕的背叛。

所以——

“——算了，别这样了。”

“————”

“我是你的灵魂姐妹……在我面前说出生的意义什么的。”

塔利塔再也听不下去了，用冰冷的利刃向玛里乌里表明了自己的意思。

拔出短刀的刀尖轻轻地抵住玛里乌里苍白的喉咙。她希望这把利刃的冰冷和锐利能让玛里乌里恢复理智，收回发言。

当然，对于『死亡』早已迫近的玛里乌里来说，这种威胁也许行不通。

但是，塔利塔想不出别的办法。所以她只能这样做。

但这是塔丽塔人生中最大的失败。

“是啊，塔丽塔。——我还有你。”

“欸？”

面无血色的玛里乌里把焦点对准塔丽塔。

她的眼神和塔丽塔所认识的玛里乌里不一样，塔丽塔的身体僵住了。

这一瞬间是致命的。——玛里乌里的生命被夺走了。

“玛里乌里……？ ！”

玛里乌里纤细的手紧紧地与塔丽塔的手重叠在一起，将刀压了下去。

塔丽塔立刻想要反抗，但由于瞬间的混乱和玛里乌里不寻常的腕力，没能如愿。

这是用来对抗野兽厚重皮肤的利刃。

被磨得锋利的它像划开水面一样划破了玛里乌里的身体，鲜血涌出。有令人讨厌的声音和触感，塔丽塔知道短刀的尖端致命地剜开了玛里乌里的胸口。

“马上……！马上治疗……！”

“不行，塔丽塔！你有任务……”

“别说傻话了！现在这个时候……”

“听我说！”

“——”

就像吐着血一样——不，是字面意思，一边吐血一边叫着。

被短刀剜胸，生命的灯火一刻一刻地变弱，但是玛里乌里的手臂并没有让塔丽塔逃走。嘴角冒着血泡，她的眼睛看着塔丽塔。

像是要紧紧抓住即将失去的生命，她将指甲强行嵌入塔丽塔的皮肤中。

“千夜之后，我会……你会，与旅人相遇……”

“————”

“旅人是毁灭这片大地的『大灾』的伙伴……所以，不杀了他的话……”

“玛里乌里……”

“不杀了他，的话……”

“玛里乌里？……玛里乌里！”

伴随着吐血，她充满痛苦的声音夺去了塔丽塔手腕的力气。

不知不觉间，玛里乌里那令人难以置信的臂力也消失了。应该在那个时候站起来叫人。——不，就算叫也晚了。全都太晚了。

玛里乌里的灵魂已经被死神勾上了手指，即将被带走。

拖延哪怕一秒，也只是妄想而已。

“杀了，那个，黑发黑目的旅人……”

“————”

“让，『大灾』停止，塔丽塔……这是，我的任务……我已经，我已经无法完成了，所以……拜托，塔丽塔……我的，灵魂姐妹……”

“你，你在这时候还……”

塔里塔第一次憎恨流着血，把最后的力气用在恳求上的玛里乌里。

一直以来，塔丽塔以灵魂上的联系为理由，拼命想留住她。她明明一直都无视了这点，却在最后的最后把它拿出来说服塔丽塔。

这句话太卑鄙了，而且直指塔丽塔的心。

听到塔丽塔哽咽的声音，玛里乌里的瞳孔微微晃动。

就这样，玛里乌里全身无力，脑袋慢慢地耷拉下来。

“乌，塔……”（译注：乌塔卡塔，玛里乌里女儿名）

“玛里乌里？”

“————”

“玛里乌里！！”

最后，发出微弱嘶哑的气息，这就是最后了。

玛里乌里的心脏停止了跳动，全身瘫软，胸口插着短刀。塔丽塔愣了几秒钟，立刻跑出小屋，想去叫姐姐们。

但是——

“——啊”

推开小屋的门，正要往外跑的塔丽塔停下了脚步。

那里坐着一个不该出现的小小影子。

是担心病床上的母亲，还是孩子察觉到了不好的预感？

无论是哪种情况，都说明这个年幼的孩子有着成为优秀狩猎者的资质，却在绝对不该发挥资质的夜晚用它避开了大人们的视线。

乌塔卡塔注视着沐浴在母亲鲜血中、泪如雨下的塔丽塔。

△▼△▼△▼△

『大灾』的影子肆虐，剧烈的地震使魔都从内到外都裂开了。

尤尔娜的决断传遍了魔都的居民，让他们每个人都抛弃这个成为自己故乡的地方。

这是个苦涩的决断。对他们来说，这里是接纳无处可去的自己的最后地方，这里有着不用躲藏的自由。

将这些全部都失去了，能不叹息吗？

但是——

“只要你们还有命在，我就会拯救和接纳你们。为了亲眼目睹新的魔都，我们一定要抓紧时间，刻不容缓。”

魔都的女主人，无依无靠者们最后的堡垒这样告诉人们。所以人们相信他们可以东山再起，重建家园。他们开始奔跑，将住惯了的家，将故乡抛在身后。

毁灭吞噬了魔都，粉碎了魔都，造成这一切的『大灾』的规模也在扩大。

挥舞的影子越来越厚，蠢动漆黑的总量眼看着膨胀了一倍又一倍。

规模的扩大和影子的增加，意味着『大灾』危险程度的增大。

被横扫的范围一下子扩大了，斜眼看着被剜去的大地和街道，尤尔娜对将人员伤害降到最低的功臣——阿尔的活跃感到震惊。

“米迪娅姆小姐！撤退！已经够了！再这样下去凭现在的小姐就跑不掉了！时机到了！”

“呜~ ！虽然还不甘心！但是抱歉了！”

相信了大叫着的阿尔的判断，扛着蛮刀的米迪娅姆一溜烟地逃跑了。

追着她的后背射出的影子的弹幕，被从旁边飞出的荆棘墙壁阻挡住了，这让用瘦小身体扮演危险诱饵的少女得以逃脱。

“触角哥，得救了！不过，你也差不多该……”

“差不多什么？难道你想让我退缩吗？如果是这样的话，我卡夫马·伊鲁克斯！绝对不会听你这种话的！”

“不，虽然我觉得你是会这样说的角色，但我是认真的。”

“什么！？”

“什么都没有。”

耸了耸肩，阿尔在卡夫马的怒吼下缓缓摇头。

实际上，如果没有卡夫马的掩护，与『大灾』的战斗会更加危险吧。虽然很感谢他的帮助，但他随时会头脑发热的个性让阿尔很难受。

总之——

“——狐狸姐姐！”

“那种叫法我不喜欢，不过知道了。”

听到阿尔的声音，尤尔娜收了收下巴，点了点头。

从都市中央到外花园，『大灾』的撤退战终于接近尾声了。尤尔娜放弃魔都的决定被周知，居民们的避难也完成了相当一部分。

接下来就按照决定，让吞噬魔都的『大灾』为它所做的事接受报应。——要是出什么差错可以不那么做就好了。

“那是，眷恋吗？”

像『大灾』突然迎来极限、从边缘崩溃消失，或者是突然暴露弱点，只需要攻击那一点就好，这样便利的奇迹不会发生。

不言自明——那个『大灾』是无穷无尽持续肆虐的灾难。

如果不阻止它，不仅是魔都，会有更多的事物被破坏所吞噬。

为了防止这种情况发生，必须牺牲重要的魔都。

“————”

尤尔娜闭上眼睛，一瞬间，踌躇和后悔在脑海中浮现。

尤尔娜的『魂婚术』在『魂婚术』这一术式的历史中也是特殊的。

本来，每个人拥有的灵魂总量，无论个体有多大差异，都不会有太大差距。但是，尤尔娜因为某些原因拥有比他人大数千倍的灵魂。

这不是她想要的力量。很多时候她都希望可以放弃这种力量。

在如今的立场上这份力量是有用的，但她没想到会有这样一个不得不发挥作用的场合。——不，应该说是在回避思考这种可能性。

所以才在该做出决定时花了这么多时间。

而那是——

“那个男人……”

尤尔娜觉得自己被看穿了，回头看着远处鬼面男子的身影。

站在难逃灭亡的魔都外苑里，抱着胳膊的男人丝毫没有动摇。那眼神里没有感情，是因为把阻止『大灾』的牺牲视为理所当然吗？

即便如此，在那里纹丝不动，亲眼见证结局，或许是促使尤尔娜做出决断的那个男人的仁义吧。

“那个笨蛋！”

刹那间，决意舍弃一切对抗『大灾』的尤尔娜的耳边响起了骂声。

仔细一看，叫骂的正是眺望着『大灾』的阿尔，顺着他蒙面的视线，尤尔娜明白了阿尔在骂什么。

在『大灾』的周围，踢着瓦砾，弹跳着继续牵制的矮小身躯——露伊。

金色头发飞扬，白色装束沾满尘土的少女，肩膀剧烈地起伏着，全身被汗水打湿，却仍继续向『大灾』发动进攻。

露伊的目的只有一个，那个『大灾』发源中心的黑发少年——

“那孩子呢？”

找不到挽救他的方法，尤尔娜在苦涩中这样决定。

或者说这是与舍弃魔都同等，甚至更深的切肤之痛。

这个计策完成的时候，平息的『大灾』所吞噬的事物又会如何呢？如果能回来的话，那黑发少年或许也会包括在其中。

不过，尤尔娜也知道这种可能性比针眼还小。

所以她也知道露伊的殊死抵抗会毫无意义地结束。

“必须把那个少女拉回来！”

“开什么玩笑！别管那个小鬼！那家伙本来就是……”

“那个女孩怎么？ ！”

“那家伙是……”

看到露伊跳跃回转的姿态，卡夫马大叫一声，瞪着阿尔。在那锐利的视线下，似乎对露伊有些想法的阿尔一时语塞。

尤尔娜想拯救露伊。——既然露伊的愿望无法实现，至少想救她一命。

或许，一起死会更幸福。

也许露伊想和那个被黑暗吞噬的少年一起死。

“可恶！可恶！可恶！我为什么要为那种家伙烦恼成这样！我恨你，兄弟！”

阿尔粗暴地大叫着，以不辜负他声音的气势跑了出去。

他的目标是在以『大灾』为对手肆意驰骋的露伊。敏捷的露伊让漆黑的暴力无法瞄准自她，但是——

“我看透了！”

“呜？ ！”

阿尔闪避着倾落的瓦砾雨和影子的余波，就像知道露伊会怎么移动一样，准确地绕了过去，横抱着少女的身体。

就那样，阿尔面对瞄准自己和少女影子风暴，难以置信地闪避着它们，勉强逃到了射程外。

“呜！呜啊呜！啊呜！”

“睡吧！”

“呜”

在此期间，露伊在阿尔的臂弯中挣扎，拼命想要将那只手伸向『大灾』。但是，阿尔用青龙刀柄打出了无情的一击，露伊的头重重地掉了下来。

就那样，抱起露伊小小的身体，阿尔背对着『大灾』跑了出去。

“触角！”

“是卡夫马·伊鲁克斯！”

回应火急火燎的声音，卡夫马的荆棘向逃跑的阿尔展开了一条逃跑之路。『大灾』追赶着冲向那条荆棘之路的阿尔，紧追不舍。

但是，荆棘在创造道路的同时，也创造出阻挡『大灾』的壁垒。

在攻防一体的掩护射击下，扛着露伊的阿尔跑过了战场，然后——

“动手，尤尔娜！ ！”

最后一招，从背后传来催促行动的一声后，尤尔娜向正面伸出双手。

这个动作本身没有任何意义。这和城堡被吞没时是一样的。只是为了让大家知道尤尔娜为此愿意付出多大的牺牲。

“我，不爱你。”

就因为这一句话，尤尔娜的灵魂炸裂了吞噬了魔都的大部分『大灾』。它的威力就像撞击了城市一样——

爆炸的冲击产生了气浪一样的东西，巨大的风吹散了魔都。

在冲击波的摩擦下，构成魔都的所有东西被毁坏、打碎、湮没。其中，位于冲击中心的『大灾』也被破坏吞没，被摧毁。

就这样，用城市本身换来的一击，抵消了『大灾』——

“仍不足吗？”

在连绵不断的暴风和烟雾中，一个男人平静的声音响起。

这是在所有人都不得不低下头的情况下也没有把脸转开的，那个男人的声音，全身脱力的尤尔娜屏住了呼吸。

在承受了尤尔娜的全力一击之后，烟雾的另一边仍有黑暗在蠢蠢欲动。

够着了。但是还不足够，这样咬牙切齿的结局——。

“——”

在行动起来，下定决心弥补失望之前，尤尔娜发出了声音。

理由很简单。——因为有比自己更快行动的东西。

不过，那并不是没能杀死的『大灾』余烬。

那是——

“坦萨？”

那是从被炸飞的旅馆地下跳出来的娇小鹿女的身姿。

△▼△▼△▼△

“乌乌，看到了。妈妈、用塔塔的手，刺自己。”

亲眼目睹整个过程的小孩子，玛里乌里的女儿乌塔卡塔的证词有着决定性的作用。

玛里乌里的身上插着塔丽塔的短刀，塔丽塔连擦都没擦一下身上的血。在任何人看来，这幅惨状就是塔利塔杀害了玛里乌里。

但是，玛里乌里的女儿推翻了这个观点，否定了塔丽塔的污秽。

——杀同族会使灵魂污秽，不允许回到与沉睡祖先灵魂相同的土地上。

这就是修德拉克最忌讳的『修德拉克的污秽』。

这个疑虑被乌塔卡塔的证词否定了。不过——

“那种刺法。如果是塔丽塔要刺的话，应该会刺不痛苦的地方，那不是我妹妹干的。”

刀刃的刺法，更重要的是伤口的位置。

米泽尔妲只看了一眼，就猜出了玛里乌里自杀的事实。

其他的修德拉克也一样，敏锐的人发现了同样的事情，不敏锐的人听了米泽尔妲的意见后也接受了。

他们并不认为族长米泽尔妲是为了保护自己的亲妹妹塔丽塔。

恰恰相反。——只有米泽尔妲，绝对不会袒护塔丽塔。不是因为没有姐妹之情，而是因为米泽尔妲是修德拉克中的修德拉克。

这种修德拉克的血统，正是米泽尔妲判断的根据。

事实证明塔丽塔没有过错，是玛里乌里夺走了那把短刀而自杀的。

也许是为了摆脱病痛的折磨，也许是想把自己的生命掌握在自己手中，而不是病魔。如果是后者就好了，这就是修德拉克的见解。

但是——

“是我害死了玛里乌里……”

当然，塔丽塔自己并不这么认为。

塔丽塔为了不让玛里乌里说出自己不想听到的话，为了不让她留下更多的诅咒，拔出了短刀堵住了玛里乌里的嘴。

如果没有塔丽塔的轻率浅虑，玛里乌里就不会那样死去。

最重要的是——

“天命。”

在死亡的边缘，玛里乌里让塔丽塔听到了降临在自己身上的天命。

一直以来，虽然有过被下达了天命的说法，但玛里乌里从来没有说过详情。这是她在临终前第一次对塔丽塔说。

“『大灾』。”

天命，是为了避免毁灭，也就是『大灾』，玛里乌里如是说。

为了防止这种情况的发生而采取对抗措施，这才是玛丽乌里的天命。

“黑发，黑目的旅人。”

千夜之后出现的旅人，真的有那样的东西吗？

那个旅人的死，怎么能让被称为『大灾』的毁灭远离呢？

只是，直到最后的最后，玛里乌里都相信天命，相信『星咏』的使命。

如果不能做到这一点，就会觉得自己的人生毫无意义。

“没有意义什么的……”

塔丽塔可以断言，不可能。

玛里乌里的话语和温柔，到底拯救了她多少次呢？

有了她，塔丽塔才不至于被自己面对最修德拉克的姐姐而产生的自卑感压垮。如果没有她的支持，就不会有今天的塔丽塔。

这也是玛里乌里的成就。塔丽塔不会允许任何人说这是没有意义的。

最重要的是，玛里乌里有个经历疼痛才生下来的孩子，乌塔卡塔。

“要说这些都没有意义……”

塔丽塔咬紧牙关，仰望夜空。

漫天繁星依旧，没有什么可以教给塔丽塔的东西。

当然了。星星一言不发。玛里乌里的心却被妄言所囚。

即便如此，如果她在妄言中寻求救赎，立下誓言的话。

“星星什么的，全部破碎散落就好了……！”

是的，将憎恶转向夜空，但同时塔丽塔心怀希冀。

就像玛里乌里耳语的那样，有一位旅人会来到这片森林。

被绝望和遗憾支配的玛里乌里的灵魂，无法与祖先的灵魂团聚，只能继续游荡。

如果不切断那种绝望和遗憾，灵魂姐妹就无法得到救赎。

那最后的时光，是连年幼的乌塔卡塔都不知道的秘密。

连有血缘关系的家人都无法介入，这是灵魂姐妹的秘密。

“一定要用我的箭——”

射杀旅行者，斩断玛里乌里的遗憾。

为此，等待着旅人的造访，等待着，等待着，等待着，等待着，继续等待着，然后——

——那一天，塔丽塔对着期待已久的旅人身影拉开了弓。

“——雷姆！ ！”

射出的强弓脱靶，黑发黑眼的旅人为了保护身边的少女跳了出去。

瞄准他的心脏，塔丽塔咬紧牙关，心脏剧烈跳动。

千夜之后，森林出现了黑发的旅人。

塔里塔的心脏受到了冰冻般的冲击，她挽弓搭箭，成为了一名猎人。

冷静地、冷静地，箭的前端瞄准了目标。

但是，她的灵魂在炽热的喝彩下狂吠。狂吠着。狂吠着。

它如此狂吠着。

△▼△▼△▼△

鹿人少女飞出的瞬间，声音从世界消失了。

之前那场以『大灾』为中心的巨大冲击波，字面意思上的震撼了整个世界，以将城市夷为平地的气势粉碎了灾厄。

如果全身沐浴在强烈的风和冲击中，沐浴在数千、数万倍威力的冲击中，可以确信任何存在都会被吹得粉碎。

但是，连这样的确信都被抹去，『大灾』熬过了毁灭。

在烟雾的另一端，虽然很难说还健在，但塔丽塔感受到了逃过毁灭的『大灾』气息，单膝跪地的身体在颤抖，作为旁观者的她意识到了这一点。

露伊，米迪娅姆，阿尔，街上的人们，都在拼命地反抗。

塔丽塔无法确定自己的存在方式，也无法面对一直被操纵的天命，一边回想着被染成血色的玛里乌里的脸，一边在『大灾』面前动弹不得。

每个人都承担了自己的职责，将没有作用的塔丽塔远远甩在身后。

就像城市的统治者尤尔娜·米西格雷打出了牺牲心爱的城市的一击一样。

就像看到那一击不够，就从潜伏的地方跳出来的鹿人少女一样。

“————”

那个猛然出现，右瞳燃烧着奔跑的和服少女，是出现在旅馆的使役少女。

自称坦萨的少女的目的地是飘荡的烟雾和对面的『大灾』。塔丽塔不知道她到底要干什么。

只是——

“不要这样！ ！”

尤尔娜斥责着颤抖的双腿，对着跑过的少女的背影大叫，她的反应让塔丽塔立刻理解了坦萨的意图和决心。

坦萨冒着生命危险，试图用某种方法挑战『大灾』。

尤尔娜对那个有头绪，并且因为爱着少女所以想要阻止。

但是，要阻止那个少女，就意味着会错过好不容易争取到的，能毁灭它的机会。

或者，如果“九神将”之一的尤尔娜有心的话，可以用其他的方法来驱赶『大灾』

——真的是这样吗？

“——”

塔丽塔诅咒着抱着希望的自己，静静地倒吸了一口气。

塔丽塔把视线投向周围，想要找到改变状况的方法，希望自己以外的人采取某种行动。

但是，被炸飞的瓦砾残骸，以及被它们砸到的人们，没有余力应对这种状况。——有的只是塔丽塔。

犹豫着要不要参加拼死的攻防战，忍着暴风雨过去的塔丽塔，是这个状况下唯一的选项。

然后——

“塔丽塔。”

视线顺着微弱的呼唤声望去，塔丽塔看到一个男人站在高台上。

是阿贝尔。从鬼脸中流出鲜血的他，用黑瞳盯着塔丽塔，没有说出口，而是轻轻指向天空。

并不是要塔丽塔看天空。

阿贝尔指的是上天，要不然就是星星。——也就是天命。

选择吧，塔丽塔被迫要做出决断。

“————”

染血的玛里乌里的最后一刻，以及杀了黑发黑眼的旅人的天命在脑海中复苏。

这样一来，就可以避免因『大灾』而毁灭，玛里乌里的灵魂也可以从束缚中释放出来。

所以——

“————”

塔丽塔不再静若凝固，她从箭筒中抽出箭，搭在弓上，瞄准了目标。

这种已经重复了几千、几万次的狩猎技巧，让塔丽塔从一个胆怯困惑、无法完成任务的愚蠢姑娘，变成了一个狩猎者。

既然你咄咄逼人地让我选择拯救世界的方法，我就照做吧。

这就是塔丽塔对星星的低语、对上天的命题做出的回答。

即是说——

“天命什么的，我不想知道。”

弓弦被拨动，搭上的箭矢破风而出，猛然疾驰。

并且准确无误地射中了那位女性的脚。

女人发出惊愕的声音，摔倒在地。

雪白的脸上刻着焦急和惊讶，女人悲痛地伸出手，叫了起来。

那是呼唤走向『大灾』的少女名字的声音，即使在声音消失的世界里，塔丽塔也很清楚。

尽管如此，还是选择了。

——违背了『灵魂姐妹』托付的天命，实现了拼上性命向前冲刺的少女夙愿。

“尤尔娜大人。”

在踏出地面飞向烟雾对面之前，少女的嘴唇怜爱般地呼唤着她的名字。

然后，娇小的身体被在尘埃彼方等待的『大灾』吞噬了——

——可怕的、堪比魔都炸裂的第二次冲击将『大灾』吹散了。

《完》